Josef Bělica: REFRESH má jasnou strategii a cíle

Projekt REFRESH patří mezi klíčové nástroje, které mají pomoci Moravskoslezskému kraji vyrovnat se s dopady útlumu uhlí a průmyslové restrukturalizace. Kraj je zároveň partnerem a aktivním spolutvůrcem strategií, na jejichž základě projekt vznikl. Hejtman Moravskoslezského kraje Josef Bělica, který je také členem Správní rady REFRESH, v rozhovoru mimo jiné hovořil o přínosech projektu i potřebě dlouhodobé a stabilní podpory strukturálně postižených regionů.

V čem vidíte největší přínos projektů, které se v rámci OP ST realizují a které nedávno prošly midterm evaluací?
Průběžné hodnocení, chcete-li midterm evaluace, ukázalo, že projekty už v našem kraji přinášejí konkrétní výsledky. Největší přínos vidím v tom, že podporují kvalitní vzdělávání, vznik nových kompetencí, pracovních příležitostí a atraktivního prostředí pro talentované lidi i firmy. Zároveň přispívají k tomu, aby region nebyl jen místem, které se transformuje, ale které je samo schopné generovat nové impulzy k růstu.

Jak z pohledu hejtmana hodnotíte operační program Spravedlivá transformace (OP ST) a jeho přínos pro region?
Operační program Spravedlivá transformace považuji za jeden z klíčových nástrojů, které umožňují Moravskoslezskému kraji zvládnout zásadní změny spojené s útlumem těžby uhlí. Díky tomuto programu se nám z evropských zdrojů daří financovat projekty, které mají skutečný dopad na budoucí podobu regionu – od podpory inovací a vzdělávání až po rozvoj podnikání a zlepšení kvality života. Je to program, který regionu pomáhá nejen ekonomicky, ale i společensky.

Díky získaným evropským prostředkům vnímám, že se Moravskoslezský kraj zmobilizoval, vznikají u nás zajímavé projekty, posílila se také spolupráce s obcemi, univerzitami, soukromým sektorem a dalšími organizacemi. O našem regionu je také více slyšet, nejen v tuzemsku, ale i ve světě, lidé se sem jezdí inspirovat. Naposledy jsem diskutoval s více než dvaceti velvyslanci zemí Evropské unie, kteří si vybrali náš kraj k návštěvě. Zajímali se o to, jak se nám daří využívat náš potenciál, chtěli se seznámit s pozitivními změnami, které jsou dnes už viditelné a mohou být inspirací nejen pro ostatní evropské uhelné kraje.

Jak si v tomto hodnocení stojí projekt REFRESH?
Projekt REFRESH je největším a troufám si říct nejkomplexnějším projektem, který při své realizaci propojil dvě ostravské univerzity a vytvořil čtyři výzkumné laboratoře plné špičkových vědců a světových kapacit. Řeší témata, která jsou pro náš kraj velmi perspektivní, jako je autonomní a nízkoemisní doprava, nové zdroje energie, jako je vodík či nové materiály pro průmysl a firmy. V průběžném hodnocení se ukázalo, že má REFRESH jasnou strategii a cíle, silné partnerství a dokáže propojovat výzkum, inovace a praxi tak, že jsou jejich technologie už teď aplikovány nejen v České republice, ale i po celém světě. Z našeho pohledu tento strategický projekt plní přesně to, co se od projektů Spravedlivé transformace očekává.

Čeho si na projektu REFRESH osobně nejvíce ceníte?
Oceňuji především to, že REFRESH není jen „projekt pro projekt“, ale že díky němu vznikají nové technologie a know-how. Líbí se mi jeho schopnost propojovat akademický svět s firmami a veřejnými institucemi. Taková synergie v regionu dlouho chyběla a REFRESH ji dokázal nastartovat. Co hodnotím jako klíčové, je nárůst studentů vysokých škol v kraji a také příchod excelentních vědců z ČR i zahraničí, kteří přenášejí své znalosti na naše univerzity a pomáhají tak navyšovat intelektuální kapitál regionu.

Podporujete myšlenku, že klíčovým nástrojem pro řešení problémů regionu jsou věda, výzkum a inovace?
Ano, jednoznačně. Opakovaně se potvrzuje, že regiony, které vsadily na vědu a inovace, jsou dnes ekonomicky silnější a odolnější. Moravskoslezský kraj má díky univerzitám, vědecko-technologickým centrům a aktivním f irmám obrovský potenciál. Chceme ho dále rozvíjet, protože právě nové technologie a inovativní řešení mohou regionu zajistit dlouhodobou konkurenceschopnost.

Jak hodnotíte spolupráci s VŠB-TUO a OU v rámci projektu REFRESH? Máte v tomto směru další plány?
Spolupráce s oběma univerzitami je velmi dobrá a považuji ji za zásadní pro další směřování Moravskoslezského kraje. Vysoká škola báňská – Technická univerzita Ostrava i Ostravská univerzita mají výrazně odlišné, ale navzájem se doplňující profily, což je pro projekty transformace velká výhoda. Zároveň vnímám, že síla našich univerzit je mnohem intenzivnější, pokud fungují v tandemu. Do budoucna chceme spolupráci dále prohlubovat, ať už v oblasti aplikovaného výzkumu, talent attraction nebo vytváření prostředí, které přivede do kraje nové investice či vylepší situaci s bydlením.

Na politické úrovni se řeší možnost financování transformace po roce 2027. Jakou variantu preferujete?
Potřebují regiony, které čelí strukturálním změnám, další cílený nástroj? Jsem přesvědčen, že regiony jako je náš, potřebují dlouhodobou, stabilní a předvídatelnou podporu. Transformace není otázkou tří nebo pěti let – je to proces, který bude trvat celé desetiletí. Proto podporuji pokračování cíleného nástroje, který by umožnil financovat projekty s dlouhodobým dopadem. Pokud má mít naše transformace skutečný a trvalý efekt, potřebujeme mít jistotu, že klíčové iniciativy budou moci navázat a rozvíjet se i po roce 2027.