SMARAGD je společná vize zaměřená na změnu inovačního ekosystému Moravskoslezského kraje. Propojením špičkového výzkumu, vývoje a inovačního podnikání přinese do regionu novou energii, nové příležitosti, přiláká odborníky, studenty, firmy a technologie reagující na současné globální výzvy. Tyto kroky povedou k zajištění udržitelnosti hospodářského rozvoje Moravskoslezského kraje. Přirozeným lídrem SMARAGD ve výzkumu a vzdělávání je VŠB-TUO, nástrojem pro podporu malých firem i globálních korporací je Moravskoslezské inovační centrum.
Hospodářský vývoj Moravskoslezského kraje byl po dvě století pevně spjat s těžbou černého uhlí, hutnictvím a navazujícími obory těžkého strojírenství. V posledních letech ale region čelil rozpadu tradiční výrobní základny, vysoké nezaměstnanosti a odlivu části mladých talentů. Moravskoslezský kraj tak prochází náročnou restrukturalizací hospodářství s mnoha negativními sociálními a environmentálními dopady. Pro dokončení potřebných strukturálních změn a zajištění dlouhodobé hospodářské prosperity vznikla ve spolupráci Vysoké školy báňské – Technické univerzity Ostrava (VŠB-TUO) a Moravskoslezského inovačního centra (MSIC) ambiciózní vize SMARAGD.