Ultrafiltrační membrány nové generace mají z vody odstranit i nejodolnější škodliviny

Na vývoj ultrafiltračních membrán pro odstraňování nově se objevujících mikropolutantů se zaměří Manohara Halanur z Materiálově-environmentální laboratoře CEET na VŠB-TUO díky projektu INSPIRE, který získal podporu z evropského programu ERA Fellowships. K vyšší účinnosti čištění vod od mimořádně stabilních a toxických škodlivin přispějí speciálními atomárními katalyzátory integrovanými do membrán. Dvouletý projekt získal finanční podporu zhruba pět milionů korun.

„Získání tohoto projektu je pro mě důležité, protože představuje významný profesní milník a potvrzuje moji výzkumnou vizi v oblasti udržitelného čištění vod. Umožní mi realizaci ambiciózního výzkumu katalytických membrán pro rozklad polyfluoroalkylových látek, tzv. PFAS.  Jedná se o skupinu syntetických chemických sloučenin, které obsahují fluor a představují jednu z největších výzev v oblasti čištění vod. Chci výsledky projektu přenést do praxe a pomoci k ochraně vodních ekosystémů i bezpečnějším standardům kvality vody v Evropě,“ uvedl Manohara Halanur, který na membránových technologiích pracoval i na svém předchozím působišti na Tel Aviv University v Izraeli.

Výzkum se zaměří na nový způsob likvidace PFAS, které ohrožují ekosystémy i veřejné zdraví. Kvůli své mimořádné stabilitě a toxicitě bývají označovány také jako „věčné chemikálie“. Konvenční technologie čištění tyto látky většinou nedokážou účinně rozložit, což vědce motivuje k hledání účinných a udržitelných řešení.

Projekt INSPIRE bude průkopnicky rozvíjet ultrafiltrační membrány s integrovanými atomárními katalyzátory využívajícími tzv. piezo-foto-katalýzu, aby umožnil rychlou a energeticky účinnou degradaci PFAS.  V takto navržené technologii je katalyzátor aktivovaný kombinací mechanické a světelné energie.

„Projekt je nesmírně zajímavý s velkým aplikačním potenciálem. Odstraňování PFAS z vod je jedním z největších environmentálních problémů. Využití chemicky aktivních membrán je nesmírně perspektivní cesta, která kombinuje materiálové a environmentální inženýrství a dává šanci degradovat i zachytit tyto vysoce toxické a persistentní látky,“ uvedl odborný garant projektu a vedoucí MEL Radek Zbořil. 

Výzva ERA Fellowships je součástí programu Horizone Europe a navazuje na MSCA Postdoctoral Fellowships. Je určena pro výzkumné organizace sídlící v tzv. rozšiřujících se zemích Evropské unie, mezi něž patří i Česká republika. Jejím cílem je posílit výzkumnou excelenci, podpořit mezinárodní mobilitu vědců a přispět ke snižování rozdílů ve výzkumném výkonu napříč Evropou.